Antes de mais, vamos ver o que são as manchas escuras
As manchas escuras, também conhecidas por manchas hepáticas, manchas da idade ou lentigos solares, podem ser resultado do envelhecimento, exposição aos ultravioleta (UV), acne, hormonas, genética, tabaco ou poluição. Ocorre um escurecimento da pele quando há um excesso de melanina, o pigmento castanho que produz a cor normal da pele, que forma depósitos na pele.
Sobretudo presentes na pele mais velha e de meia-idade, as manchas escuras geralmente aumentam em tamanho e número ao longo dos anos, à medida que a pessoa envelhece.
O que causa as manchas escuras?
Conhecida por hiperpigmentação, a produção de células da pele que formam melanina (melanócitos) aumenta e acumula-se na camada superficial da pele, devido a vários fatores. À medida que os anos passam, um efeito cumulativo de exposição aos UV, poluição e hormonas podem levar a um aumento da produção da melanina e à intensidade da hiperpigmentação. Quando exposta aos raios UV, a pele produz melanina para se proteger, levando ao desenvolvimento gradual da pele bronzeada. Contudo, esta melanina pode acumular-se e causar manchas escuras permanentes na pele, fazendo do sol uma das principais causas das manchas escuras.
As alterações na pele causadas pela radiação UV devem-se em parte à formação de radicais livres oxidantes que causam a deterioração das estruturas e funções celulares (peroxidação lipídica), danos no ADN (stress oxidativo) ou proteínas, levando à desregulação na expressão de alguns genes (Fonte: Niki, 1991). Verificou-se que este processo de fotoenvelhecimento, os danos causados pelo sol, provoca rugas e flacidez, além de manchas de sol(1).
Como prevenir: Proteção UV
Durante décadas, a cultura ocidental atribuiu um grande valor estético à pele bronzeada. No entanto, já nos anos 1930 os especialistas avisaram sobre o provável impacto negativo a longo prazo da exposição solar sobre o envelhecimento da pele. Desde então, vários estudos confirmaram este efeito negativo, provando que a exposição da pele ao sol sem proteção produz danos na pele, sejam efeitos imediatos como um escaldão ou consequências mais duradouras como as manchas de sol(2). Usar cuidados da pele que integrem filtros para proteger e restaurar as nossas células é fundamental para prevenir e eliminar as manchas da idade(3). Se já tens manchas escuras, talvez penses que é demasiado tarde para a proteção solar fazer diferença. Mas, na verdade, quando a pele está protegida do sol, consegue restabelecer o seu funcionamento natural.